Científicos brasileños probaron con éxito en células cancerígenas una sustancia extraída de una planta amazónica, en lo que esperan sea el primer paso hacia la fabricación de medicamentos más eficaces y menos tóxicos contra esa enfermedad.

Descubrimos "cierto tipo de microorganismos que viven dentro de la planta, los aislamos, extrajimos una sustancia que testeamos con células cancerosas, y determinamos que tiene efecto" contra algunos tumores, dijo Rudi Procopio, coordinador del Centro de Biotecnología de la Amazonia (CBA).
Superada la primera fase de experimentación, la sustancia deberá ser probada en animales y luego en humanos en el marco de una investigación que se inició hace cuatro años y que podría derivar en la elaboración de medicamentos contra el cáncer menos agresivos para el organismo humano.
Procopio no quiso revelar el nombre de la planta ni los tipos de cáncer que fueron testeados con la sustancia porque aún están en fase experimental. Los nombres sólo serán divulgados cuando terminen las pruebas, indicó.
"Tenemos el objetivo de generar nuevos medicamentos contra el cáncer que sean más eficaces y menos tóxicos. Trabajamos con microorganismos que viven dentro de las plantas de la Amazonia. Esos organismos son los que producen las sustancias que buscamos", comentó Procopio.
Financiado por el gobierno brasileño, el CBA trabaja en este proyecto junto con un laboratorio de oncología experimental de Estados Unidos.
Los científicos brasileños creen que los resultados obtenidos hasta ahora en los ensayos con células cancerígenas son un buen indicio de la eficacia de la sustancia, y ahora trabajan en producir cantidades suficientes para emplearlas en nuevos fármacos.
Los medicamentos que se utilizan actualmente en los tratamientos contra el cáncer son "muy tóxicos" y conllevan efectos colaterales, por lo que la biodiversidad de la Amazonia brasileña podría convertirse en fuente de alternativa para nuevos tratamientos, según el experto.
"Tenemos gran expectativa. Estamos prácticamente en la mitad del camino. Y si bien falta un buen tiempo para que los medicamentos (con esta sustancia) lleguen al mercado, soy optimista", agregó.
AFP