EL NUEVO SIGLO: ¿Cuáles son sus retos como presidente de la Federación Nacional de Departamentos?

ERASMO ZULETA: Lo primero es un propósito colectivo que debemos tener todos los colombianos, que es unirnos alrededor de nuestro país. Toda diferencia puede ser dejada a un lado y pensar cómo entre todos construimos un mejor país y echamos hacia adelante a Colombia.

Lo segundo es visibilizar la riqueza que tiene cada uno de los territorios. No tengo duda de que Colombia es sus regiones, su diversidad cultural, su diversidad étnica, la riqueza que tienen cada uno de los territorios, pero también sus problemas. Y aquí ya va un poco la tercera línea que es visibilizando toda esa riqueza potencial que tiene nuestro país en cada una de sus regiones y también sus grandes problemáticas estructurales, es ver cómo desde la Federación de Departamentos visibilizamos estos problemas, pero al mismo tiempo planteamos soluciones a través, como es el caso, de la Ley de Competencias, donde ya tuvimos un primer logro que es la aprobación del acto legislativo que modifica el SGP.

Ahora sigue la tarea que es sacar adelante la Ley de Competencias que va a permitir que todos esos impuestos que pagamos los colombianos en cada una de nuestras regiones, pues se retribuyen a las regiones en obras o programas de impacto que nos permitan transformar nuestros territorios.

ENS: ¿Qué espera de esa ley del Sistema General de Participación?

EZ: Poder sacar una ley de competencias que esté acorde con la realidad del país. Sin duda alguna aquí va a haber una puja de poderes, tanto del Gobierno central, para que no haya una reducción del Gobierno central, como también de los municipios y de las gobernaciones. Sin embargo, este es un tema que no se debe abordar a ver quién puja y quién tiene más poder, sino qué es lo correcto, cómo deben hacerse las cosas, quién debe tener ciertas competencias, y al momento de definir esas competencias, pues toca que alguno ceda.

Debe ser el Gobierno central quien ceda la mayor parte, que hoy está administrando el 80% de los impuestos que pagamos los colombianos en nuestras regiones. Lo que esperamos es poder sacar adelante una ley de competencias, ya desde la Federación de Departamento estamos trabajando en ello con un gran grupo de profesionales, para poder presentarle al país, al Congreso de la República y al Gobierno nacional una verdadera ley de competencias que esté acorde con la realidad del país.

Paralelo a esto, no solamente podemos pensar en una ley de competencias que le garantice mayores recursos a los territorios, sino que también esto debe ir acompañado de un fortalecimiento institucional.

Se deben fortalecer las capacidades técnicas y administrativas de las entidades territoriales, municipios y gobernaciones, para que verdaderamente tengan el personal idóneo para que se ejecuten estos recursos de manera correcta. Sin duda alguna también, el fortalecimiento de los órganos de control, sobre todo en esa labor de control concomitantes preventivos, para que los recursos públicos no tomen destinos errados.

ENS: ¿Qué opina del referendo de autonomía regional que está impulsando el gobernador de Antioquia?

EZ: Cada cabeza es un mundo, precisamente esta idea del gobernador de Antioquia surge por ese mismo inconformismo que existe de las regiones, frente a que hoy los recursos que pagamos en impuestos en nuestras regiones, pues no regresan a nuestras regiones para obras o programas que realmente transformen nuestros territorios.

Esta será una discusión que se dará en el Congreso de la República, nosotros también vamos a convocar una reunión de todos los gobernadores para que nos cuenten un poco acerca de esta propuesta del gobernador de Antioquia, con otros colombianos, y que sea el país quien tome la mejor decisión.

ENS: ¿Qué piensa sobre los reclamos que han hecho algunos gobernadores al Gobierno en materia de seguridad?

ENS: Hay que entender algo. Sin público no hay privado, pero sin privado no hay público. Porque al fin y al cabo quien paga impuestos es el privado, quien administra los impuestos es el público.

Nosotros como administradores de los recursos públicos hacemos inversiones que generen las condiciones para que el sector privado se siga dinamizando, genere empleo de calidad y oportunidades para el Estado. Si no hay seguridad, por más esfuerzo que hagamos, alcaldes y gobernadores del país, no vamos a lograr la tarea porque no va a llegar la inversión privada. Al contrario, se espanta la inversión privada en nuestro territorio porque si no hay seguridad, es muy difícil que la economía crezca.

ENS: ¿Cómo están los departamentos en materia de salud?

EZ: Hoy tenemos grandes dificultades en todas las regiones. En el caso del departamento de Córdoba, que creería que es la misma situación que se vive en otras regiones del país, hoy gran parte de las EPS están intervenidas. Nuestros hospitales públicos, en el caso del hospital referente al departamento, que es el hospital San Jerónimo, nosotros hemos venido haciendo la tarea para recuperar financieramente al hospital.

Sin embargo, hemos aumentado la facturación, pero no nos pagan. Entonces, hoy el tema de la salud, sin duda alguna, es complejo para todo el país y para las entidades prestadoras de servicios de salud.

ENS: ¿Y en cuanto al Programa de Alimentación Escolar?

EZ: Hoy los gobernadores del país estamos financiando aproximadamente el 60% del PAE. Este es un gasto recurrente que es obligación del Gobierno central.

Sin embargo, hoy a los gobernadores nos está tocando coger recursos de regalías que deben ser invertidos en proyectos estratégicos, que se están destinando a un gasto recurrente que es obligación del Gobierno central.

ENS: Hace algunos meses Alexander López le hizo un llamado a los gobernantes para que presentaran bien los proyectos para el tema de las regalías. ¿Usted qué piensa del tema?

EZ: Hay algunos departamentos y municipios que dadas sus condiciones financieras y dadas las plantas que tienen, pueden formular y estructurar muy buenos proyectos. Existen otros municipios y gobernaciones que quizás no tienen las capacidades técnicas para estructurar estos proyectos.

Por eso lo que he dicho es, aquí no solamente es ver cómo se giran más recursos a los territorios, sino es cómo se fortalece, cómo se forma, cómo se capacita, cómo se le dan las capacidades a los entes territoriales para que ejecuten de manera correcta estos recursos públicos.

ENS: ¿Cuándo hay próxima asamblea de gobernadores?

EZ: Está estimada para finales del mes de abril. Estamos en ese proceso de definir. En la última jornada que tuvimos de gobernadores tuvimos que levantar la asamblea el segundo día por las situaciones de orden público que se presentaron en el Norte de Santander. En solidaridad con nuestro colega William, pues levantamos las mesas de trabajo que teníamos para el segundo día.

Sin embargo, hoy lo que estamos esperando es que, con el nuevo gabinete anunciado, una vez tomen posesión, nosotros podamos avanzar en esa hoja de ruta establecida a ver si nos ponemos de acuerdo para hacer esas grandes inversiones en las regiones de Colombia.