Los dirigentes de nueve países del sur de Europa urgieron este viernes en Malta a multiplicar los esfuerzos para enfrentar una nueva ola migratoria y defendieron abordar la cuestión en sus raíces, tanto con los países de origen como de tránsito.

"Recordamos la necesidad de un aumento significativo de los esfuerzos de la Unión Europea en el frente exterior, con un enfoque renovado para reducir efectivamente los desplazamientos iniciales y prevenir las salidas", manifestamos en Italia, Malta, Francia, Croacia, Chipre, España, Grecia. , Portugal y Eslovenia en un comunicado conjunto tras la cumbre Med9 (mediterránea).

La reunión, que tuvo lugar en Malta, se produjo al día siguiente de que los ministros del Interior de la Unión Europea (UE) prometieran acordar una reforma de su política migratoria.

Luchar contra la inmigración irregular exige "una respuesta europea sostenida y holística", defendieron los participantes.

La llegada de millas de migrantes a la isla italiana de Lampedusa en las últimas semanas exacerbó las tensiones dentro del bloque. La isla, de apenas 20 km2, está situada frente al norte de África, más cerca de ese continente que de Europa.

En lo que va de año, el número de llegadas a Italia ha superado las 133.000, casi el doble que en el mismo periodo del año anterior, según Roma.

Además, cerca de 11.600 "menores no acompañados" trataron de llegar a ese país entre enero y mediados de septiembre por esa ruta peligrosa, un 60% más que en el mismo periodo de 2022, informó a AFP la agencia de la ONU para la infancia. (Unicef).

La travesía, organizada por traficantes de seres humanos en embarcaciones sobrecargadas, está plagada de tragedias.

Entre junio y agosto, al menos 990 personas murieron o desaparecieron al intentarla en el Mediterráneo central, frente a 334 en los mismos meses de 2022, de acuerdo con Unicef.

El incesante aflujo crispó las relaciones entre los países que sirven de puerta de entrada a Europa y sus socios.
El gobierno ultraderechista de la primera ministra italiana Giorgia Meloni ha chocado con Francia y Alemania en este espinoso tema y presiona a los demás miembros de la UE para que acepten recibir más migrantes.

Meloni se reunió el viernes con el presidente francés, Emmanuel Macron, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y aseguró tras esos encuentros que había una "voluntad, por lo menos sobre papel", para actuar de manera conjunta.

Es "algo que tiene que hacerse a nivel europeo para ser realmente eficaz", insistió.

Von der Leyen presentó a mediados de septiembre un plan de diez puntos para afrontar la llegada récord de migrantes a Italia, durante una visita a Lampedusa.

El plan incluye una posible ampliación de las misiones navales en el Mediterráneo que, según Meloni, deberían llevarse a cabo "de acuerdo con las autoridades norteafricanas".

Macron y Meloni lograron rebajar las tensiones en los últimos días y tienen ahora una "visión compartida para gestionar la cuestión migratoria", aseguró una fuente presidencial francesa.

Italia critica además a Alemania por financiar barcos de rescate de oenegés que operan en el Mediterráneo central.
Italia instó a la UE a incluir una normativa para obligar a los barcos humanitarios que navegan bajo pabellón extranjero a desembarcar a los migrantes en sus propios países, declaró Meloni.

Pero según los medios italianos, la enmienda fue rechazada el jueves por los ministros del Interior del bloque de 27 países.