EN MEDIO de las políticas de la transformación energética, la compañía Ecopetrol publicó los resultados de las operaciones de 2023, y la utilidad anual neta fue de $19,1 billones, mientras que la del cuarto trimestre fue de $4,2 billones. Esto representó una caída del 42,9% frente a las cifras de 2022.

Los ingresos sumaron $143,1 billones anual, y en el último trimestre del año pasado fue de $34,8 billones, el Ebitda de $12,3 billones con un margen de 35%.

Por dos años consecutivos, la estatal mostró unas cifras favorables en cuanto a la utilidad; sin embargo, para 2023, como ya lo habían pronosticado los expertos y analistas la ganancia siguió cayendo, como comenzó a suceder en el tercer trimestre.

De acuerdo con la compañía, esta caída en sus ganancias se debió a un entorno retador en el que hubo un menor precio del Brent (US$99 en 2022 contra US$82 en 2023); un aumento del 5,2% de la tasa de tributación (31,4% en 2022 y 36,6% en 2023); presiones inflacionarias y altos costos de la energía.

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Año retador

Ricardo Roa, presidente de Ecopetrol, dijo que “el 2023 estuvo inmerso en un mercado más retador. El precio promedio del Brent fue inferior en comparación con 2022 por efecto de la normalización de las condiciones de mercado post pandemia; la lenta recuperación económica en China y al aumento de la oferta de crudo fuera de la OPEP+. Además, se presentaron desafíos geopolíticos y presiones inflacionarias que impactaron nuestros costos”.

Como una buena noticia destacó Roa la producción de petróleo registrada en 2023, pues es la cifra más alta de producción de los últimos 8 años, con 737.000 barriles por día.

Esto se logró, dijo, gracias a la estrategia comercial de Ecopetrol, que capitalizó la mayor demanda por los crudos como consecuencia de los recortes en producción de la OPEP+ y las limitaciones de oferta del crudo canadiense.

“Al mismo tiempo, los diferenciales de nuestros productos refinados se mantuvieron fuertes frente a la historia, permitiendo aprovechar el crecimiento en capacidad de nuestras refinerías”, agregó Roa.

Exploración

En términos exploratorios, el año pasado se declararon 11 pozos exitosos que incluyen tres éxitos exploratorios: Zorzal Este-1, Magnus-1 y Bisbita Centro-1.

De acuerdo con la petrolera, el pozo Orca Norte-1, perforado en el 2023 y cuya evaluación realizada en enero de 2024 confirmó la presencia de dos acumulaciones de gas en reservorios diferentes al descubrimiento Orca-1, activa una reevaluación del proyecto original, a la vez que amplía el potencial de gas de La Guajira offshore.

Roa también señaló que se encuentran buscando mayores reservas, por lo que están revisando contratos que están suspendidos por diversas razones de orden público o licenciamiento ambiental.

“Seguiremos buscando petróleo y gas”, anotó el presidente de la petrolera.

Dividendos

Con los resultados concretos de 2023, la compañía propuso distribuir un dividendo ordinario de $312 por acción, $280 menos que el año pasado.

“$10 billones se han adjudicado en 2023 para las inversiones que se verán en los próximos años”, informó Roa luego de que se publicaron los resultados anuales de la estatal petrolera.

Destacó que están cerrando el año con excelentes resultados y acotó que la transición energética sigue siendo el foco de Ecopetrol.

Operaciones

La estatal resaltó que cumplieron varios récords operativos: Entre ellos que se alcanzó el nivel más alto de la producción en los últimos 8 años, con 737.000 barriles de petróleo equivalentes por día en el 2023, mientras el Permian aportó el 9% de la producción.

En lo referente a la exploración, la tasa de éxito del 50%, que es superior al estándar de la industria (entre 30% y 38%), con buenos resultados en Glaucus-1, un descubrimiento en Caribe Sur, con Shell, con Orca-Norte-1, que es el primer pozo en aguas profundas perforado 100% por Ecopetrol.

Asimismo, en cuanto a refinación se realizó la mayor carga de la historia, con 420.000 barriles por día, y se transportaron por poliductos 306.000 barriles diarios, con un volumen total transportado de 1.113.000 barriles por día.

Respecto a los resultados financieros, la compañía reportó que la utilidad alcanzada de $19,1 billones, se logró en un entorno retador, con un menor precio del Brent y con una mayor tasa de tributación de 36,6%, altas presiones inflacionarias y altos costos de energía.

Transferencias

En cuanto a las transferencias a la nación fueron de $58 billones así: $22 billones en dividendos, $26 billones en impuestos y $10 billones en regalías, esto equivale al 11% del Presupuesto General de la Nación.

Por otra parte, en lo referente al Fondo de Estabilización de los Precios de Combustibles, se recuperaron $26,3 billones, cerrando el saldo acumulado al 2022.

Ecopetrol también destacó los siguientes logros: inversiones (Capex): $27 billones, la cifra más alta de los últimos 8 años, en ISA se adjudicaron 34 proyectos en Colombia, Brasil, Chile y Perú, con inversiones por cerca de $10 billones.

Referente a la inversión social, esta aumentó al 17% respecto al 2022, con un total de $520.000 millones para educación, servicios públicos y diversificación económica regional.

Lo esperado en 2023

La cifra revelada en el tercer trimestre del año pasado ya venía mostrando una caída. La estatal petrolera informó que los ingresos fueron de $35,1 billones, mientras que la utilidad neta fue de $5,1 billones y el margen Ebitda quedó en $16 billones con un margen de 46%.

Hasta ese momento, los ingresos acumulados en el año eran de $108 billones, mientras que la utilidad neta hasta septiembre era de $15 billones y el Ebitda es de $48 billones, con un margen de 45%.

Ya en ese momento las utilidades mostraron un decrecimiento de 46,54% contra el mismo trimestre de 2022.

La estatal petrolera tuvo un balance positivo en 2022, nada más en sus ingresos consolidados anuales fueron de $159,5 billones y el Ebitda fue de $75,2 billones, con un margen de 47,2%.

Las utilidades de ese año tuvieron unas ganancias de $33,4 billones en 2022, las más altas en la historia. Solo en el cuarto trimestre del año la cifra llegó a $6,8 billones.

Caso Reficar

Roa insistió que luego del fallo había que perseguir esa deuda. “Dentro del marco de la reestructuración de pasivos, conocimos que había la posibilidad de recuperar algo de la reclamación importante”.

Se buscó en Inglaterra y en Holanda buscar que se saldara la deuda de Reficar. “Estamos esperando que el plan de Holanda se sanciones para poder determinar mejor lo que se sanciones”.

La red de innovación

En su primer año de operación, Econova, red de innovación abierta del Grupo Ecopetrol, movilizó proyectos por valor de US$12,1 millones con más de 100 aliados en todo el país y desarrolló una oferta de servicios, productos y programas orientados a materializar capacidades que aceleren la transición energética justa.

Desde su creación, el 17 de febrero de 2023, esta red ha lanzado 38 retos de innovación abierta del Grupo Ecopetrol, la industria energética y el territorio. Sus programas han beneficiado a más de 1.000 empresas y emprendimientos de origen tecnológico, que generaron más de 150 empleos. Además, la red Econova ha apropiado a más de 2.500 empresarios, estudiantes y emprendedores, en temas de Ciencia, Tecnología e Innovación.

Los emprendimientos apoyados por Econova han presentado más de 50 propuestas de soluciones innovadoras que están en proceso de validación y pruebas.

“Estamos orgullosos de los logros de Econova en su primer año. Este vehículo del Grupo Ecopetrol demuestra nuestro compromiso con la transformación energética del país, y nuestra apuesta por la colaboración con los diferentes actores del ecosistema de innovación. Queremos seguir impulsando el talento, la creatividad y el emprendimiento”, sostuvo Luis Felipe Rivera, vicepresidente de Ciencia, Tecnología e Innovación de Ecopetrol.