La adicción al plástico desechable que ha tenido la humanidad por décadas, desde pajitas o pitillos hasta bolsas de compras, está asfixiando los ríos y mares del mundo, amenazando la vida silvestre y contaminando eslabones de la cadena alimentaria. 

La pandemia del covid-19 ha empeorado este problema, pues con su avance, se ha incrementado también el uso de mascarillas desechables, guantes y otros equipos de protección personal.

El informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma) De la contaminación a la solución muestra que, en los últimos años, la contaminación por plásticos ha crecido considerablemente en los ecosistemas acuáticos y se prevé que se duplique con creces para 2030. Esta situación traería consecuencias nefastas para la salud humana, la economía mundial, la biodiversidad y el clima.

El informe destaca que el plástico representa el 85% de la basura marina y advierte que para 2040, los volúmenes de contaminación por plástico que fluyen hacia las áreas marinas casi se triplicarán, agregando 23-37 millones de toneladas métricas de desechos plásticos al océano por año. Esto significa alrededor de 50kg de plástico por metro de costa en todo el mundo.

Si está buscando romper su adicción al plástico, sigua estos sencillos pasos. 

Adopte una vida circular: Adopte lo que se conoce como circularidad, la idea de que los productos, y los materiales que los constituyen deben reutilizarse en lugar de desecharse. Los estudios demuestran que el mundo es sólo un 8,6% circular. Si bien esto es decepcionante, significa que hay un gran espacio para la circularidad, el consumo y la producción sostenibles para generar ganancias rápidas y extensas.

Invierta en productos sostenibles y respetuosos con el océano, como tazas de café, botellas de agua y envases de alimentos reutilizables. También contempla opciones como pañales y productos menstruales reutilizables, cepillos de dientes de bambú y champús sólidos. Al considerar estas opciones podrías, al mismo tiempo, ahorrar dinero y proteger los océanos y el planeta, porque los plásticos son parte de la crisis climática.

La investigación del Pnuma muestra que en 2015 las emisiones de gases de efecto invernadero de los plásticos fueron el equivalente de 1,7 gigatoneladas de CO2, y se prevé que aumenten a aproximadamente 6,5 gigatoneladas para 2050. Esto representa el 15% de todo el presupuesto mundial de carbono, es decir, de la cantidad de gases de efecto invernadero que se pueden emitir manteniendo el calentamiento dentro de los objetivos del Acuerdo de París.

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Manténgase alejado de los guantes de plástico: El covid-19 ha provocado un incremento en el uso de guantes de plástico desechables. Pero además de ser malos para el medio ambiente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) sostiene que los guantes corren el riesgo de transferir gérmenes de una superficie a otra y contaminar las manos cuando son removidos. La OMS explica que es más seguro deshacerse de los guantes de plástico y, en su lugar, lavarse las manos con frecuencia.

Asegúrese de que sus artículos de tocador son libres de plástico: Los productos de cuidado personal son una fuente importante de microplásticos que se vierten directamente desde nuestros baños hasta los océanos. Escoge jabones para el lavado de cara, crema de día, maquillaje, desodorante, champú y otros productos sin plástico. Puedes mirar esta historia interactiva para ver de qué estamos hablando.

Diga no al plástico cuando vayas de compras: Trate de reducir tu huella de contaminación eligiendo alimentos sin envases de plástico y llevando siempre una bolsa reutilizable. Algunas tiendas cuentan ahora con pasillos libres de plástico y muchas ofrecen productos sueltos o usan dispensadores y recipientes recargables. Usa tu propia taza de café cuando sea posible, en lugar de aceptar un envase de plástico. Y, por supuesto, despídete de las pajitas y removedores. Cuando compres en línea, busque opciones que le permitan optar por no recibir contendores de plástico.

Arremangarse y limpiar: El plástico está en todas partes: está en parques, ríos y playas. Únete a movimientos globales y locales, como el Día Mundial de la Limpieza, u organiza una limpieza por tu cuenta. Si trotas, conviértete en un ‘plogger’ y recoge cualquier basura que veas en tu camino (atendiendo a los protocolos de higiene de COVID-19). Alrededor del 80% de la basura marina se origina en la superficie terrestre y en los ríos.

Deje de fumar: Fumar no solo es una de las mayores amenazas para la salud pública mundial —más de 8 millones de personas mueren al año por sus efectos— sino que también contribuye a la enorme contaminación por plástico en nuestros océanos.

Todos los días, se venden miles de millones de cigarrillos en todo el mundo, cada uno con filtros de plástico y productos químicos tóxicos. Estos residuos acabarán en vertederos ¾contaminando y dañando el medio ambiente¾ o en el mar donde amenazan a las especies marinas. Durante más de 25 años, las colillas de cigarrillos han sido el principal objeto recolectado durante la jornada de Limpieza Costera Internacional.

Únase a la campaña Mares Limpios del Pnuma: A través de la plataforma Mares Limpios, el Pnuma reúne a individuos, grupos de la sociedad civil, la industria y los gobiernos para reducir drásticamente la basura marina y sus impactos negativos.