El economista brasileño Ilan Goldfajn, ex alto funcionario del FMI, fue elegido presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), anunció el gobierno brasileño, dos meses después de la destitución del norteamericano Mauricio Claver-Carone.

"Por primera vez en la historia, el BID será presidido por un brasileño. Goldfajn acaba de ser elegido con el 80% de los votos", tuiteó el ministerio de Economía de Brasil.

Goldfajn fue electo en una Reunión Extraordinaria de la Asamblea de Gobernadores del Banco. La reunión se llevó a cabo en la sede del BID en Washington, D.C., con delegaciones que participaron en persona y de manera virtual. 

Argentina retiró a su candidata, Cecilia Todesca Bocco, de modo que solo quedaban en liza, aparte del brasileño, el de México, Gerardo Esquivel (8,21% de los votos); el de Chile, Nicolás Eyzaguirre (9,93%), y el de Trinidad y Tobago, Gerard Johnson (1,61%).

El gobierno de Joe Biden felicitó al brasileño por su nombramiento al frente del BID, que "juega un papel vital en la promoción del bienestar económico, social y ambiental de América Latina y el Caribe", informó el Departamento del Tesoro en un comunicado.

Trabajo

"Estados Unidos espera trabajar con el presidente Goldfajn para implementar el conjunto de reformas que los accionistas han establecido para impulsar el desarrollo sostenible, inclusivo y resiliente, crecimiento liderado por el sector privado, ambición climática y mejorar la eficacia institucional del BID", añade.

Las prioridades de Goldfajn para los próximos cinco años como presidente son la lucha contra la pobreza y el cambio climático, junto con la inversión en infraestructura, según declaró esta semana en entrevista con la AFP.

"El próximo presidente va a tener que enfrentar un BID que tiene la moral baja, con muchos conflictos, mucho más ideológico, que necesita reenergizarse" pero "esto es tanto un desafío como una oportunidad", declaró el brasileño.

Anticipó que deberá "trabajar con gente que viene de un periodo muy conflictivo". Goldfajn, de 56 años, quiere convertir al BID en la "institución multilateral más importante de la región" y considera esencial que el presidente sea "independiente, no partidario".

Aunque su nombre sonaba como favorito desde que se presentó al puesto, se desconocía si contaba con el visto bueno del presidente electo brasileño Luiz Inácio Lula da Silva ya que fue  designado por el ultraderechista Jair Bolsonaro, quien perdió las elecciones.

"No hay nadie en Brasil con objeción a mi nombre", aseguró hace tres días Goldfajn, quien era hasta ahora jefe del departamento para América Latina del Fondo Monetario Internacional (FMI), puesto que queda vacante y de gran importancia para la región.

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Los retos

Como presidente, Goldfajn supervisará las operaciones y administración del Banco, que trabaja con el sector público de América Latina y el Caribe. Además, presidirá el directorio ejecutivo del BID y el directorio ejecutivo de BID Invest, que trabaja con el sector privado de la región. El presidente también liderará el Comité de Donantes de BID Lab, el laboratorio del Banco para proyectos de desarrollo innovadores.

Goldfajn será el séptimo presidente del BID. Sigue a Reina Irene Mejía Chacón (a.i., 2022); Mauricio Claver-Carone (2020-2022); Luis Alberto Moreno (2005-2020); Enrique V. Iglesias (1988-2005); Antonio Ortiz Mena (1971-1988); y Felipe Herrera (1960-1971).

Goldfajn sustituye en el cargo a Mauricio Claver-Carone, elegido en 2020 y destituido en septiembre por haber dispensado un trato de favor a una empleada con la que mantenía una relación íntima.

Su mandato estuvo marcado por tensiones con algunos de los gobernadores, que suelen ser ministros de Hacienda u otras autoridades económicas de los 48 países miembros del banco, y puertas adentro con parte de la plantilla.

Fundado en 1959 para contribuir a la mejora de las condiciones de vida en la región, el BID se ha convertido con el tiempo en una fuente de financiamiento para el desarrollo económico social e institucional de América Latina y el Caribe.

"Hay que tener diálogo con la asamblea de gobernadores, tiene que guiarnos a todos, tiene que decir: ‘hacia aquí es’, hacia dónde vamos y, junto con el presidente, definir cómo se llega a eso", explicó el brasileño Goldfajn a la AFP.

El nuevo presidente tendrá que lidiar con un contexto económico mundial incierto, con vientos en contra como la inflación, provocada por la guerra en Ucrania, y el aumento de las tasas de interés.

La institución creada en 1959 debe, además, optimizar los recursos que ya tiene antes de aumentar el capital y recuperar "el liderazgo", según él, porque se avecinan tiempos difíciles que no se sabe cuánto durarán, con una inflación galopante impulsada por la guerra en Ucrania, tasas de interés al alza y una desaceleración económica mundial que amenaza con echar abajo la recuperación pospandemia.

Pese a los vientos desfavorables, el próximo presidente se topará con una región con "tremendas oportunidades en las áreas de digitalización, crecimiento inclusivo, sostenibilidad y muchas más", declaró Jason Marczak, director sénior del Centro Adrienne Arsht para América Latina, del Atlantic Council, en un acto organizado por este grupo de reflexión.