En casa de América Mineiro, Millonarios buscará dar un paso decisivo hacia la clasificación a octavos de final de la Copa Suramericana.
Los azules, que viajaron a Brasil sin su capitán, David Silva y sin Fernando Uribe, recuperaron al goleador Leonardo ‘Chacho’ Castro, necesitan la victoria para mantenerse al tope de la tabla de posiciones del Grupo F.
Los dirigidos por Alberto Gamero suman diez puntos, pero tienen a Defensa y Justicia respirándoles en la nuca, a una unidad.
La ventaja es que ambos juegan a domicilio, Millonarios en Bello Horizonte y el ‘Halcón’ lo hará en Montevideo ante uno de los grandes fracasos del torneo, Peñarol, un grande del fútbol suramericano -ganó cinco Libertadores- pero con un presente paupérrimo que lo tiene sin puntos en la llave.
Los celestes llegan a esta cita fortalecidos por la victoria del sábado frente a otro América, el de Cali, que lo dejó a un punto de clasificar a la final del torneo rentado colombiano.
El onceno capitalino necesita los tres puntos y esperar que Peñarol se sacuda y gane su primer partido, para avanzar o, que por lo menos, en la capital uruguaya se presente un empate, para mantener las diferencias y jugarse el tiquete en el cierre del grupo, en el que enfrenta Defensa y Justicia en Argentina.
De otro lado, tres equipos brasileños, uno de Argentina y uno de Paraguay buscarán esta semana conseguir con una fecha de antelación sus boletos a octavos de final de la Copa Suramericana de 2023.
En efecto, Sao Paulo, Goiás y Fortaleza del gigante sudamericano, el Guaraní de Asunción y Newell's Old Boys de Rosario pueden liquidar sus series a una fecha del final de la fase de grupos de la Suramericana y asegurar su presencia entre los dieciséis mejores.
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Solo los ganadores de los ocho grupos del torneo acceden en forma directa a octavos de final.
Mientras tanto, los segundos disputarán un repechaje con los ocho terceros de la fase de grupos de la Copa Libertadores por los ocho cupos restantes en octavos de la Suramericana.
Newell's y el Fortaleza marchan ambos con puntaje perfecto, doce unidades en cuatro partidos, y nada parece indicar que no se asegurarán su lugar en octavos.
El elenco rosarino, cuna de un tal Lionel Messi en categorías infantiles, visitará hoy al Santos en Vila Belmiro, en partido en el que deberá ganar para asegurar el boleto a octavos por el Grupo E. Pero en caso de no obtener los tres puntos, Newell's igual certificará su pase el miércoles si el chileno Audax italiano, segundo con 7 puntos, no vence de visita al débil Blooming en Santa Cruz.
El Fortaleza por su lado comanda el Grupo H hoy buscará en Mérida, ante el Estudiantes local, su pasaje a la próxima instancia, y en caso de no obtener los tres puntos, al igual que Newell's, clasificará el jueves si su escolta, el chileno Palestino no derrota a San Lorenzo en Buenos Aires.
El ‘aborigen’ paraguayo por su parte, líder del Grupo B con siete puntos, la tiene más complicada. Deberá vencer el miércoles en Guayaquil al Emelec (5) y esperar por un empate el jueves en Montevideo entre el local Danubio (4) y Huracán de Buenos Aires (5) para clasificar.
El Sao Paulo, que comanda el Grupo D con 10 puntos, recibirá el jueves a Deportes Tolima (5) sabedor del resultado de su escolta, el Tigre argentino, que tiene 7 puntos y recibe el miércoles al débil Academia Puerto Cabello venezolano, sin unidades. En caso de victoria del 'Matador', algo previsible, el Sao Paulo no conseguirá esta semana su boleto.
Por último, el Goiás, que domina el Grupo G con ocho puntos, deberá vencer en casa el jueves a Gimnasia y Esgrima de La Plata y esperar que su escolta, el Universitario de Perú (7) pierda el mismo día en Bogotá frente al Santa Fe colombiano, para meterse entre los 16 mejores de la Suramericana.