El International Series de Omán se disputará, del 22 al 25 de febrero, en una cancha (Al Mouj Golf) con 7.342 yardas de extensión y par -72. Sebastián Muñoz es el único representante colombiano en la competencia que hace parte del Tour Asiático.
Si bien este circuito está presente durante el descanso del calendario del LIV Golf (competencia diferente del PGA Tour), es importante mencionar que este certamen otorga puntuación para el Official World Golf Ranking. Por lo que permite escalar puestos en el ranking internacional y así aspirar a la clasificación a los Juegos Olímpicos París 2024.
Para acceder a las justas olímpicas se deben tener en cuenta dos cosas:
1). Los primeros 15 golfistas en el ranking mundial son seleccionados nominalmente y se asegurarán un cupo directo a los Olímpicos, teniendo un máximo de cuatro atletas por cada nación.
2). A partir del top 16 en el ranking, los golfistas serán seleccionados nominalmente y se adjudicarán un tiquete, sin embargo, las naciones tendrán máximo dos representantes.
Dado que Colombia no tiene jugadores en el top 15, nuestro país solo cuenta con dos cupos para Olímpicos. Previo al inicio del certamen, Muñoz se ubica en el puesto 428 del ranking mundial, sin embargo, necesita sumar puntos para aspirar a la clasificación a Olímpicos.
El último ‘Spot’ está en manos del también colombiano Nicolás Echevarría, que se encuentra en la posición 360, mientras que Camilo Villegas tiene el tiquete restante, para nuestro país, ocupando el lugar 149.
El ranking mundial tiene un tiempo establecido para ser evaluado y, consigo, para otorgar los cupos a los Juegos Olímpicos. De esta forma, el corte para la rama masculina es el 17 de junio, mientras que para la rama femenina se tendrá en cuenta hasta el 24 del mismo mes.
Entre tanto, el alto nivel en la I Parada de la Gira Nacional Mid-Amateur 2024, que se disputará de hoy al sábado en el Club Campestre de Bucaramanga, está garantizado pues el ‘field’ oficial tiene a grandes jugadores en todas sus categorías.
Un total de 144 golfistas estarán en busca de la victoria en la capital santandereana, la cual abrirá el calendario de la Gira aficionada más importante que tiene el país, la cual entra a su temporada número 17.
Dentro del listado están, por mencionar a algunos, Carlos Rodríguez (Farallones), Jorge Corchuelo (Caujaral), Sebastián Sarmiento (El Rodeo), Pablo Arroyave (CC Medellín), Santiago Cruz (CC Armenia), Édgar Andrés Gómez (CC Bucaramanga), Juan Camilo Giraldo (Tennis Golf), Carlos Arenas (Caujaral).
Sin embargo, las miradas se las lleva Felipe Álvarez (Guaymaral) en la primera categoría después de haber logrado la tercera posición en el Abierto Sudamericano Amateur 2024 y clasificarse por ‘qualy’ al Astara Golf Championship del Korn Ferry Tour; ambos torneos jugados en el Country Club de Bogotá. El bogotano terminó su periodo universitario y está listo para nuevos retos.
Otros jugadores a tener en cuenta en las demás categorías son Rafael Pardo (CC Cali), Juan Francisco Ortiz (Independiente), Javier Ramírez (CC Cali), Juan Pablo Celis (Tennis Golf), Alonso Saad (Miramar), Carlos Ñustes (Pueblo Viejo).