Termina un semestre marcado por la influencia de la política en la economía en el que Colombia mostró indicadores de recuperación en casi todas sus áreas, especialmente en las que tienen que ver con la producción, el comercio y la confianza, luego de un año pasado marcado por una fuerte caía del PIB que lo llevó a niveles de 1,7%.

Desde el primer trimestre se comenzaron a notar síntomas de recuperación en el aparato productivo, con mejores indicadores de manufactura, aunque según los analistas aún falta mucho para llegar al crecimiento potencial.

1. Inflación

El Costo de vida en Colombia, analizado por el índice de Precios al Consumidor del DANE, ha mostrado en los corrido del año un comportamiento de mayor estabilidad y acercándose al punto medio de la meta de 3%. El reporte más reciente del DANE revela que entre junio de 2017 y mayo de 2018 (últimos doce meses), la variación del IPC Total fue 3,16%, la más baja en el periodo móvil junio-mayo en los últimos cuatro años. La variación del grupo Alimentos entre junio de 2017 y mayo de 2018 fue 1,50%, la más baja registrada en los últimos cinco años.

2. PIB

El Producto Interno Bruto colombiano marcó al cierre del primer trimestre de 2018 2,2%. Según la entidad oficial que maneja las estadísticas en el país, las siete actividades que presentaron crecimiento por encima del promedio de la economía fueron: Actividades financieras y de seguros (6,1%), Administración pública y defensa (5,9%), Actividades profesionales, científicas y técnicas (5,6%), Actividades artísticas, de entretenimiento y recreación (4,0%), Comercio al por mayor y al por menor (3,9%), Información y comunicaciones (3,1%) y Actividades inmobiliarias (2,9%). Para el segundo trimestre se espera una recuperación  de sectores que venían con guarismos negativos como la construcción, y es posible que se ubique cerca del 2,3%. Para fin de año el Gobierno estima un crecimiento de 2,7%.

3. Industria

Las más recientes encuestas del sector privado, realizadas por los gremios de la producción señalan que es positivo el repunte de la industria colombiana. Según los datos más recientes, el nivel de pedidos es superior al observado en el año inmediatamente anterior, y la percepción de los empresarios sobre la situación de las empresas y las expectativas sobre el inmediato futuro muestran un panorama más alentador. La capacidad instalada se recupera frente a los últimos dos años, con niveles superiores al promedio histórico”, precisó la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (Andi).

4. Tasas de Interés

La tasa de política monetaria se encuentra en niveles de 4,25%; esta semana habrá reunión de la Junta Directiva del Banco de la República, en la que posiblemente se decida dejar sin modificación el indicador. Para operadores del mercado, el Banco se tomaría lo que queda del año para analizar las presiones inflacionarias derivadas del incremento de los precios del petróleo sobre el costo de los combustibles, así como de una esperada recuperación de la economía. El codirector del Banco Central Adolfo Meisel admitió a periodistas extranjeros esta semana que el impacto del repunte de los precios del crudo sobre la inflación será uno de los principales factores para futuros movimientos de la tasa de interés.

5. Desempleo

Este es uno de los indicadores que ha tenido un comportamiento al alza durante lo corrido del año. Los datos más recientes del DANE muestran que la tasa de desocupación en Colombia está en el 9,5%, la tasa global de participación 64,6% y la tasa de ocupación 58,5%. En el mismo mes del año anterior estas tasas fueron 8,9%, 65,1% y 59,3%, respectivamente. Como se ve entre año y año hay un aumento importante en el número de personas que tienen empleo. Las cifras indican que el número de personas ocupadas en el total nacional fue 22,2 millones. Las ramas de actividad económica que concentraron el mayor número de ocupados fueron: comercio, hoteles y restaurantes; servicios comunales, sociales y personales y agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca. Estas tres ramas captaron el 63,1% de la población ocupada. La rama de mayor crecimiento frente al período febrero-abril 2017, fue otras ramas (4,6%) seguida por agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca (2,3%) y servicios comunales, sociales y personales (1,4%).

6. Comercio exterior

Los datos más recientes señalan que en 2018 las ventas externas del país aumentaron 38,5% con relación a 2017, al pasar de US$2.684,4 millones a US$3.716,9 millones; este resultado se explicó principalmente por el crecimiento de 46,3% en las ventas externas del grupo de combustibles y productos de las industrias extractivas. En cuanto a importaciones, el crecimiento ha estado jalonado por un aumento de 10,7% en el grupo manufacturas, productos agropecuarios, alimentos y bebidas, combustibles y productos de las industrias extractivas. La balanza comercial de Colombia es deficitaria en US$1.161,8 millones.

7. Construcción

Uno de los sectores que no tuvo un buen comienzo de año fue el de la construcción que marcó una caía de -2,4%. Para la Cámara Colombiana de la Construcción (Camacol), 2017 fue un año de recuperación lenta y pausada, lo que asegurará un mejor panorama para el 2018. Se inició el año con la construcción de 150 mil unidades de vivienda, lo que significa un incremento aproximado del 4,6%. La construcción es uno de los sectores más importantes para jalonar la economía pues de su comportamiento depende el de varias áreas de la producción.

8. Confianza

El Índice de Confianza del Consumidor (ICC) se ubicó en abril pasado en terreno positivo por primera vez desde diciembre de 2011, al mejorar en 4,6 puntos porcentuales a 1,5%, una muestra más de la recuperación en la que ya está encarrilada la economía. El centro de análisis económico, Fedesarrollo, indicó que el repunte del ICC frente a marzo del 2018 obedeció al fuerte incremento en el índice de expectativas del consumidor y a los mejores resultados en el índice de condiciones económicas. “Al comparar los resultados de abril con los del primer trimestre del 2018, mejoró la valoración del país, la valoración del hogar y la disposición a comprar bienes durables”, agregó Fedesarrollo en su informe. La disposición a comprar vivienda aumentó respecto al mes anterior y fue significativamente mayor a la observada un año atrás, mientras que la disposición a comprar bienes muebles y electrodomésticos también se incrementó fuertemente respecto a marzo y abril de 2017, precisó la institución.